Visiter la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence : l'histoire et les curiosités Hôtel Atrium

Visiter la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence : l’histoire et les curiosités

Classée sur la liste des monuments historiques protégés depuis 1862, la cathédrale Saint-Apollinaire est le plus ancien monument de la ville de Valence. Dans cet article, découvrez ce monument historique à l’histoire particulière.

Où se situe la cathédrale Saint-Apollinaire ?

Si vous avez décidé de séjourner à Valence, le quartier cathédral est un incontournable ! Parfaitement situé, le quartier est à l’extrême sud-ouest de la ville ancienne, sur la première terrasse de la ville dominant le Rhône. Cette dernière regroupe de nombreux petits restaurants où vous pourrez vous restaurer après votre visite.

Le clocher de l’église servait, au Moyen-Âge, de tour de guet pour surveiller la campagne alentour et la navigation sur le Rhône. À côté de l’édifice se trouve le palais épiscopal, ou résidence de l’évêque, qui a connu de nombreuses transformations avant de devenir, en 1911 le Musée des beaux-arts et d’archéologie de Valence.

Quelle est l’histoire de la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence ?

La construction de la cathédrale remonte au 11e siècle, et c’est l’évêque Gontard qui en impulse la construction, dans le quartier historique du Vieux Valence. Sa consécration est réalisée en août 1095, par le pape Urbain II, sous le nom de 3 saints : Cyprien, Corneille et Apollinaire. La pierre de dédicace est d’ailleurs toujours visible dans le mur de la cathédrale.

La cathédrale connaît quelques transformations lors des siècles qui suivent sa construction. Son clocher est par exemple remplacé par une flèche en charpente en 1281, après qu’il ait été touché par la foudre. Après avoir été détruite au cours des guerres de Religion, la cathédrale est reconstruite au 17e siècle.

Depuis 1862, la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence est classée monument historique.

L’architecture de la cathédrale

Située dans la partie haute de la vieille ville, la cathédrale domine les anciens remparts et le bord du Rhône. Devant le clocher-porche se trouve une petite terrasse, dont l’entrée est aujourd’hui inutilisée. Au sud, la cathédrale est bordée par la place des Ormeaux, et au nord se trouve le Musée d’Art et d’Archéologie de Valence. L’entrée dans la cathédrale se fait par deux endroits : une porte latérale sur la place des Ormeaux ou par une porte donnant sur la petite place du Pendentif, au nord.

Bien que la cathédrale ait été presque entièrement reconstruite au 17e siècle, elle conserve toutes les caractéristiques d’une architecture romane.

La Nef

Divisée en sept travées, la nef est voûtée en berceau sur arcs doubleaux qui reposent sur des demi-colonnes, adossées à des piliers carrés.

Une tribune supporte l’orgue, à l’extrémité ouest de l’édifice, et des collatéraux voûtés en berceaux croisés se trouvent de chaque côté de la nef.

Transept

Le transept se compose d’un chœur et d’un déambulatoire.

Le chœur est en demi-cercle et suit le transept sans travée intermédiaire. Entouré de colonnes cylindriques qui supportent de petits arcs surhaussés, il est éclairé par trois baies et coiffé par une voûte en cul-de-four.

Le chœur est entouré par un déambulatoire, ce qui rappelle que la cathédrale était une étape vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Orgues

En 1392, il existait déjà un orgue dans la cathédrale. Ce dernier sera remplacé en 1751, lorsque l’évêque de Valence de cette époque, Monseigneur Alexandre Milon de Mesme, commande un orgue doté de 45 jeux.

Restauré en 1813 et 1835, l’orgue finit par être démonté pendant des travaux de réfection de la cathédrale puis remplacé en 1898.

La porte de la Miséricorde de la cathédrale Saint-Apollinaire

La cathédrale Saint-Apollinaire de Valence, comme de nombreux autres sites religieux, possède une porte de la Miséricorde. Cette dernière est en marge des Portes Saintes, qui sont ouvertes tous les 25 ans. En effet, la porte de la Miséricorde a été établie à la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence suite au souhait du Pape François de voir l’actuel jubilé de la Miséricorde se répandre partout dans le monde. Ainsi, la porte de la Miséricorde de la cathédrale Saint-Apollinaire de Valence seconde les portes Saintes quant à leurs rôles dans le présent jubilé de la Miséricorde proclamé par le Pape François.